記者根據(jù)線索找到了“最有解釋權(quán)”的山東省臨清縣博物館。果不其然，臨清縣博物館的殷館長對“城磚問題”還真頗有一番研究。殷館長說，北京使用臨清燒制的城磚是從明朱棣年間開始的，當(dāng)時(shí)朱棣皇帝完成了從南京到北京的遷都后，就開始對紫禁城進(jìn)行修建，并專門派出官員去選擇窯址，為了減少運(yùn)輸時(shí)間，當(dāng)時(shí)選擇的窯址多限于京城周邊、今河北及山東一帶。后來，負(fù)責(zé)勘察窯址的官員決定在山東臨清附近修建一批官窯，理由是這里土質(zhì)細(xì)膩，而且緊鄰運(yùn)河，也解決了運(yùn)輸難題。

　 為確保城磚質(zhì)量，明朝廷還派出了工部營繕分司的官員駐扎臨清，專門監(jiān)督工程進(jìn)度，此外還從全國各地招募了數(shù)十萬名勞役負(fù)責(zé)燒磚。當(dāng)時(shí)，臨清燒制的城磚約有十多個(gè)規(guī)格，常見的為48厘米��24厘米��12厘米，其中最大的城磚有50多厘米長，最小的也有20多厘米。為了規(guī)范管理，督察官規(guī)定：窯戶（窯廠負(fù)責(zé)人）必須讓屬下的作頭（直接生產(chǎn)者）在城磚上刻上窯號及年號等銘文。

　 燒制一塊城磚要經(jīng)歷煉泥、曬泥、搗泥、脫坯等近十道工序，燒磚在當(dāng)年應(yīng)算一種技術(shù)活。臨清燒制的城磚多為上乘之品，其特點(diǎn)是“擊之有聲、斷之無孔”，正因?yàn)橘|(zhì)量好，當(dāng)年無論皇宮還是皇陵，修繕時(shí)都會選用臨清城磚。和城磚的燒制工作一樣，關(guān)于城磚的運(yùn)輸也是一件大事，據(jù)說當(dāng)時(shí)制定的政策是：沿運(yùn)河北上的船只，路過臨清時(shí)必須免費(fèi)捎帶一定量的城磚，否則不準(zhǔn)通行。