現(xiàn)代漢語(yǔ)常用字指在日常語(yǔ)體的現(xiàn)代漢語(yǔ)書面語(yǔ)中使用頻率高的字。歷代積累的漢字總數(shù)以萬(wàn)計(jì)。近年出版的漢字字典收字總數(shù)從5萬(wàn)多上升到8萬(wàn)多，但歷代日常書面語(yǔ)常用的不同的漢字?jǐn)?shù)量一般都控制在三四千個(gè)。
現(xiàn)代漢語(yǔ)用字也符合這一規(guī)律。據(jù)統(tǒng)計(jì)，葉圣陶的小說(shuō)《倪煥之》，全書138330字，只用了3039個(gè)不同的漢字；老舍的小說(shuō)《駱駝祥子》，全書107360字，只用了2413個(gè)不同的漢字；《毛澤東選集》（1～4卷）全書659928字，只用了2981個(gè)不同的漢字�？梢�(jiàn)，使用頻率高的常用字是客觀存在的。它們是學(xué)習(xí)和使用漢字時(shí)應(yīng)該關(guān)注的重點(diǎn)。
1988年1月26日由國(guó)家語(yǔ)言文字工作委員會(huì)和國(guó)家教育委員會(huì)聯(lián)合發(fā)布的《現(xiàn)代漢語(yǔ)常用字表》選收了2500個(gè)常用字、1000個(gè)次常用字，共3500字。（摘自《合肥晚報(bào)》）
