歐洲航天局2003年12月30日宣布，“火星快車”探測(cè)器當(dāng)天從火星赤道軌道成功進(jìn)入極地軌道。未來(lái)幾天，它將繼續(xù)全力搜尋“獵兔犬－2”號(hào)登陸器。

　　預(yù)計(jì)1月4日將完全進(jìn)入工作軌道，1月7日，它將飛經(jīng)距離“獵兔犬－2”號(hào)可能著陸地點(diǎn)只有315公里的上空。這將是聯(lián)絡(luò)“獵兔犬－2”號(hào)的“最好時(shí)機(jī)”。目前關(guān)于“獵兔犬－2”號(hào)命運(yùn)的猜測(cè)主要有兩種：第一，探測(cè)器的制動(dòng)傘和裝有惰性氣體的緩沖墊可能出現(xiàn)問(wèn)題從而導(dǎo)致儀器跌壞；第二，探測(cè)器可能降落在火星弧坑里了。