新華社斯德哥爾摩１０月４日專電（記者王潔明 馬世駿） 瑞典卡羅林斯卡醫(yī)學院４日決定，把２００４年諾貝爾生理學或醫(yī)學獎授予有“氣味專家”之稱的美國科學家理查德·阿克塞爾和琳達·巴克，以表彰兩人在氣味受體和嗅覺系統(tǒng)組織方式研究中作出的貢獻。

    醫(yī)學獎公 布儀式在位于“諾貝爾路１號”的卡羅林斯卡醫(yī)學院“論壇樓”內舉行。僅能容納約２００人的發(fā)布廳擠得水泄不通。除了來自全球的記者，還有很多自行前來目睹這一激動時刻的學生和學者，記者在現(xiàn)場還看到了不少中國留學生。

    諾貝爾生理學或醫(yī)學獎評審委員會在介紹兩位美國科學家的成就時說，他們揭示了人類嗅覺系統(tǒng)的奧秘，告訴世界“我們是如何能夠辨認和記得１萬種左右的氣味”的。兩位獲獎者發(fā)現(xiàn)了一個由將近１０００種不同基因組成的基因大家族，它們制造了種類同樣繁多的氣味受體。這些氣味受體位于鼻上皮上部的氣味受體細胞里，并在那里辨別人類吸進去的不同氣味分子。

    今年５８歲的阿克塞爾目前在美國哥倫比亞大學霍華德·休斯醫(yī)學研究所工作。巴克今年５７歲，是歷史上第１０位獲得諾貝爾科學類獎項的女性，現(xiàn)任職于美國西雅圖的弗雷德·哈欽森癌癥研究中心。兩位科學家１９９１年發(fā)表了有關這一課題的基礎論文，介紹了這一氣味受體基因大家族。此后，兩人各自獨立工作，更加深入地闡明了整個嗅覺系統(tǒng)的工作原理。

    諾貝爾獎評審委員會成員之一、瑞典卡羅林斯卡醫(yī)學院的烏爾班·翁格斯泰特教授在發(fā)布會現(xiàn)場接受新華社記者采訪時微笑著說：“這兩位教授已經被提名多次。從１９９１年他們發(fā)表那篇論文時，我們就開始關注了�！�

    兩位美國教授的研究成果目前在臨床上的意義還很難預測。但翁格斯泰特教授風趣地說：“至少我們終于知道人和人之間有多么不同。弄清楚了為什么有的人那么愛吃的某種食物，在另一些人那里卻一點引不起食欲。”

    與８位評委出場時全場一片肅穆的氣氛相比，當評委們解釋完得獎者的得獎理由和相關理論后，觀眾們的提問異常踴躍。有人問：“你們是否已經和得獎者聯(lián)系上？”一位評委回答說：“還沒有，因為在這一刻之前一切都是秘密。不過，他們現(xiàn)在一定很高興！”

    繼諾貝爾生理學或醫(yī)學獎揭曉后，本年度的諾貝爾物理學獎等獎項也將陸續(xù)公布。每個獎項的獲獎者將分享總額為１０００萬瑞典克朗（約合１３０萬美元）的獎金。