狹長的英德牛欄洞深10多米，洞中堆積物厚達(dá)3米多，發(fā)掘出文物1000多件。在洞中發(fā)現(xiàn)的水稻硅質(zhì)體，是迄今為止嶺南地區(qū)最早的水稻遺存。由此可判斷，早在一萬年前廣東就有水稻了。洞中發(fā)現(xiàn)的陶片說明，廣東的陶器制作始于八九千年前。此外，發(fā)現(xiàn)了一些喜冷動物的骨骼，如大熊貓、水獺、云豹等，還有喜冷植物的孢粉。
而這些動植物，不少在廣東現(xiàn)已滅絕。這說明，8000多年前，廣東氣溫偏低。
近日,記者從英德市文化部門獲悉,較早前《中國文物報》發(fā)表的《玉蟾巖獲水稻起源重要新物證》與《英德牛欄洞史老墩遺址發(fā)掘有重要收獲》兩篇學(xué)術(shù)論文,全面介紹了湖南道縣玉蟾巖新石器時代早期遺址與廣東英德牛欄洞、史老墩兩處古文化遺址出土文物情況,由于玉蟾巖與牛欄洞距離較近,時代大體相同,這兩地稻作農(nóng)業(yè)活動卻又相異,英德牛欄洞所出土的水稻硅質(zhì)體蘊(yùn)藏著怎樣的稻種傳播線路?湖廣兩地的先人誰更早掌握播種技術(shù)?引起學(xué)術(shù)界特別是研究稻作農(nóng)業(yè)起源問題的學(xué)者們高度重視,至今仍是學(xué)者們苦思冥想的未知答案,湖南和廣東兩省的專家學(xué)者希望進(jìn)一步展開學(xué)術(shù)交流早日揭開這個歷史之謎。
古人類在牛欄洞竟斷斷續(xù)續(xù)生活了4000多年
為研究古人類提供實(shí)物資料
在那遙遠(yuǎn)的蠻荒時代,最早的一顆稻種是如何被嶺南人發(fā)掘的?又是怎樣的靈感啟發(fā)他們把種子虔誠地埋入土壤?如果要研究廣東的水稻種植史,不能不提到英德一處奇怪的地名—牛欄洞。牛欄洞位于英德市云嶺鎮(zhèn)東南面的獅石山南麓。在這個山洞里,古人類竟斷斷續(xù)續(xù)生活了4000多年!牛欄洞遺址在廣東同類遺址中時間跨度最長,它為探討從舊石器時代末期至新石器時代初期(即1.2萬年到8000年前)廣東古人類的生活狀況提供了重要的實(shí)物資料。
獅石山是一座石灰?guī)r孤峰,牛欄洞因當(dāng)?shù)剞r(nóng)民在獅石山這個神秘的山洞中圈牛而得名。
從牛欄洞遺址發(fā)掘出打制石器,少量磨制石器和陶片以及大量的動物骨骼。
石器被確認(rèn)距今一萬年前
1984年,英德縣文物普查隊(duì)在全縣范圍進(jìn)行文物普查時發(fā)現(xiàn)了牛欄洞遺址。1996年,中山大學(xué)人類系、英德市文化局、市志辦、博物館等單位的文物考古工作者對英德市境內(nèi)的文物遺址進(jìn)行復(fù)查,并對牛欄洞遺址進(jìn)行了試掘,獲得了一批打制石器,少量磨制石器和陶片以及大量的動物骨骼,確認(rèn)這是一處具有重要意義的距今一萬年前的史前時期洞穴文化遺存。經(jīng)國家文物局批準(zhǔn),1998年,中山大學(xué)人類系、廣東省文物考古研究所、英德市文化局、博物館等單位組成考古發(fā)掘隊(duì),對牛欄洞進(jìn)行第二次發(fā)掘,獲得了更多的考古資料。兩次發(fā)掘出土文化遺物共計1000多件41種,其中絕大多數(shù)是經(jīng)人類打制加工的石制品,部分為骨、牙、角、蚌制品和陶器。
專家從牛欄洞遺址抽取的32個孢粉,經(jīng)考證,有4個探方6個層位有原始人工栽培稻谷谷殼化石
有利我國稻作起源點(diǎn)探索
專家從牛欄洞遺址抽取的32個孢粉,經(jīng)省文物考古研究所考證,有4個探方6個層位有原始人工栽培稻谷谷殼化石。專家認(rèn)為,掌握普通野生稻的馴化栽培是一門新技術(shù),是對自然生物體的一種立體觀控,它絕不像人們主觀臆測的如搬運(yùn)石頭那樣簡單。因?yàn)樗鎸Φ氖且环N非常嬌嫩的生命體,稍有疏忽就會致它于死命。它與自然環(huán)境緊密依存,又受到環(huán)境的多方制約,人們還得與環(huán)境搏斗,排除環(huán)境對它的不良干擾,才能使它順利成長并結(jié)下碩果,讓人們享用。所以,對普通野生稻的馴化栽培,是長期歷盡千辛萬苦的苦難歷程,也是一項(xiàng)人類文明史、科技史、文化史上的重大發(fā)明。只能是極少數(shù)頭腦非常聰明又極有耐心耐力且極勤勞的人才能創(chuàng)造出來。
牛欄洞考古發(fā)現(xiàn)為專家學(xué)者探索中國稻作農(nóng)業(yè)起源,特別是側(cè)重于種稻人的主觀因素特色和客觀環(huán)境對其制約兩方面的探討,論證中國稻作農(nóng)業(yè)起源地點(diǎn)的客觀性提供了珍貴的資料。
堆積層發(fā)現(xiàn)的水稻硅質(zhì)體是迄今嶺南地區(qū)所見年代最早的水稻遺存物
嶺南稻作史距今1.2萬年
最近,英德牛欄洞遺址經(jīng)考古專家證明這是一處古人類長期活動、居住的遺址。經(jīng)碳十四斷代,該遺址的年代約距今1.2萬年至8千余年,考古年代為舊石器時代晚期至新石器時代早期(即中石器時期)。第二、三期文化堆積層發(fā)現(xiàn)的水稻硅質(zhì)體是迄今嶺南地區(qū)所見年代最早的水稻遺存,這一重大發(fā)現(xiàn),首次將嶺南地區(qū)稻作遺存的年代前推至距今1.2萬年前。對本地區(qū)水稻起源的研究以及推動相關(guān)的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的探索,具有極其重要的意義。同時,也為探討嶺南北部地區(qū)原始稻作農(nóng)業(yè)的相互關(guān)系提供實(shí)物資料。
神秘的牛欄洞還為專家?guī)頍o數(shù)謎語：為什么已知的早期原始農(nóng)業(yè)遺址的年代總是南方早于北方？是否更早的時候,即原始農(nóng)業(yè)之前的采集狩獵時期,北方人是從南方遷去的?如果說是,則南方人又從何而來？人種遷徙和語言起源演變的最近研究結(jié)果,有助于我們從世界農(nóng)業(yè)起源的視角進(jìn)行重新的思考。
據(jù)了解,近年在政府的支持下,當(dāng)?shù)匦尥斯返竭_(dá)牛欄洞,如今這里已經(jīng)成為游客探尋古嶺南人農(nóng)業(yè)生活的一處旅游兼科普教育的勝地,除舉辦了多次水稻考古學(xué)術(shù)研討會外,每年接待上萬人次。
經(jīng)專家勘探，牛欄洞內(nèi)主要為廊道型發(fā)育，但較深處洞頂有落水洞使局部呈裂隙型發(fā)育。全洞平面略呈曲尺形，洞口向東，洞高5至15米，寬2.5米至5米，總面積約400平方米。
牛欄洞遺址文化堆積厚，層位關(guān)系多且疊壓清楚，是廣東地區(qū)繼陽春獨(dú)石仔遺址、封開黃巖洞遺址之后的第三處有典型意義的穴居人類文化遺址。2002年該遺址被列為“廣東省第四批文物保護(hù)單位”。（廣州日報/記者曹菁 通訊員黃振生 攝影報道）
責(zé)任編輯：屠筱茵
