進化過程非常神奇，其中的奧秘值得探索。 　　

　　本報駐英國特約記者 徐春昕

　　在漫長的歲月里，地球上的生命從肉眼看不見的單細胞生 物進化成今天的藻類菌類植物、動物甚至人類，這期間經(jīng)歷了一次又一次奇跡般的重大突破�？茖W家們認為，在生物的

　　進化過程中，有十個環(huán)節(jié)特別值得研究和關注。這一報道發(fā)表在最新一期的英國《新科學家》雜志上。

　　1多細胞生物

　　在6億年前，單細胞生物完成了向多細胞生物的進化過程。不同的細胞有機組合在一起，彼此合作，形成了后來復雜生物的基礎。這件事聽起來容易，但實際上，現(xiàn)在不少國家的研究人員都試圖重復當年單細胞的最初組合過程，目前還沒有人完全獲得成功。

　　2眼睛

　　在距今五億四千三百萬年前，三葉蟲身上長出了地球生物的第一只眼睛。此前的一些生物體有感光細胞，但眼睛不僅要感知光線，還需要有一個能聚焦光線形成圖像的晶狀體才行。一旦有了晶狀體，生物的視覺效果就從1%驟然上升到100%。經(jīng)測算，從感光細胞進化到復雜的眼睛，大概需要50萬年。

　　3大腦

　　大腦顯然是生物進化的巨大成就。研究表明，大腦首先是用來解決食物問題的，它可以辨別食物是否有毒�？茖W家發(fā)現(xiàn)，大腦和嘴巴的距離很近。另外，有了大腦，就有了記憶。即使是頭腦簡單的昆蟲，在記憶的幫助下，也可對環(huán)境的變化作出迅速反應。

　　4語言

　　語言是怎樣產(chǎn)生的是科學上最大的難題之一。擁有大腦的動物很多，但只有人類產(chǎn)生了語言�？茖W家們辨別出人類大腦中負責語言的基因，盡管黑猩猩也擁有這個基因，但黑猩猩不能說話。在一定程度上講，語言的誕生是生物進化的最后一個程序。因為語言使人類脫離了純生物性。人類不需要基因變異就可以適應環(huán)境了。

　　5光合作用

　　35億年前，地球上的生物開始利用日光來為自己合成能量，放出二氧化碳。后來由于水的加入，產(chǎn)生了氧氣。有意思的是，當時的生物是厭氧的，它們不得不進化了一些機制來抵抗氧氣的作用。但由于有氧氣的參與，生物的能量高了很多。這恰恰有利于生物的進化。直到今天，地球上所有的植物、動物，包括人，賴以生存的能量仍然直接或間接地來自光合作用。

　　6性別

　　對大多數(shù)物種來說，性交是繁殖的惟一辦法。但同一物種是怎樣劃分成不同性別的，今天也是一個謎。

　　7死亡

　　死亡是進化的一個手段，是個體為集體進步付出的犧牲。我們的手有五個手指，這是因為每個手指之間相連的部分在母體中死亡了。每次感染痊愈后，大量的白血球必須自殺以維持血液成分的平衡。不過，從自然選擇的角度看，沒有理由因為某個生物體存在的時間長就令它滅亡，“老死”仍然是一個無法解釋的問題。

　　8寄生

　　寄生生物和宿主之間的斗爭是生物進化的重要動力之一。一方面寄生生物會影響宿主的活動，如一種螞蟻的寄生蟲會影響螞蟻的神經(jīng)系統(tǒng)，讓它向草尖上爬，那里是最容易被羊吃掉的地方；另一方面，宿主的活動也影響寄生生物。如感冒病毒通過傳染，附著到下一個人的身上，幾經(jīng)易主后，病毒的殺傷力就會降低。原因是，它要保證這個宿主有足夠的生命來把它繼續(xù)傳播出去。這樣的活動非常清楚地展現(xiàn)了生物進化的過程。

　　9分工合作

　　在深海中有一種類似水母的動物。把它放在顯微鏡下觀察，會發(fā)現(xiàn)它并不是“一種”動物，而是無數(shù)單細胞生物的集體。這些細胞各有分工，有的負責運動，有的負責捕食，有的負責傳送養(yǎng)料。螞蟻和蜜蜂的集體勞動也是分工合作。我們可以很機械地解釋其中一些現(xiàn)象，但這樣的超級組織工作到底是怎么進行的，沒有人真正知道。

　　10共生

　　共生是指兩種生物生活在一起，相互依賴，彼此有利。比如犀牛和犀鳥，犀鳥通過為犀牛清理皮膚寄生蟲為生，而犀牛也因此獲得安寧。90%的植物與周圍的植物有共生關系。

　　仔細研讀生物在進化過程中的偉大發(fā)明，令人驚訝。即使是今天最尖端的科學技術也不能確切地告訴我們，這些偉大發(fā)明是怎么來的。無數(shù)的奧妙在等待后來者去發(fā)掘。

責任編輯 原霞