圖為美國宇航局的工程師在給發(fā)現(xiàn)號航天飛機做檢測工作。

圖為美國發(fā)現(xiàn)號航天飛機在肯尼迪航天中心待命

　　新浪科技訊 美國宇航局官員于當?shù)貢r間7月20日宣布，“發(fā)現(xiàn)”號航天飛機預(yù)計將于美國東部時間7月26日上午10點39分(北京時間7月26日晚上10點39分)發(fā)射。

　　這無疑是一個一個令人興奮的消息。美國宇航局官員對外透露，工程技術(shù)人員認為，潛伏在“發(fā)現(xiàn)”號里的一個電子著陸故障最有可能是上周造成燃料傳感器發(fā)生故障的原因，這樣，宇航局決定，將在下周二，也就是美國當?shù)貢r間7月26日再度試射“發(fā)現(xiàn)”號。

　　航天飛機項目經(jīng)理比爾·帕森斯表示，如果在倒計時的最后幾個小時燃料表工作正常的話，發(fā)射將繼續(xù)進行。如果故障再次出現(xiàn)，而故障又在工程技術(shù)人員的預(yù)料之中，那么“發(fā)現(xiàn)”號仍有可能繼續(xù)發(fā)射。帕森斯表示，發(fā)射有嚴重缺失的航天飛機有大量的“安全網(wǎng)”提供保護，所以不會危及航天飛機以及7名機組人員的安全。他說：“為了做好使航天飛機順利發(fā)射的準備，我們做了大量工作。但我們都認為，我們的工作是有成效的， 這就是我們決定26日發(fā)射‘發(fā)現(xiàn)’號的原因。”

　　“發(fā)現(xiàn)”號在距離13日發(fā)射時間不到2個半小時的時候發(fā)現(xiàn)燃料傳感器有故障，發(fā)射只得推遲，在接下來的這段時間里，工程技術(shù)人員日夜檢查，最后認定一個電子著陸故障是最可能的原因。美國宇航局希望在26日之前的這幾天時間里最終確定故障所在，但即使問題沒有最終解決，發(fā)射仍將進行。

　　可是，在此之前，美國宇航局官員又承認，他們本來計劃于當天把“亞特蘭蒂斯”號航天飛機從肯尼迪航天中心軌道飛行器處理廠(OPF)拖出來，運到飛行器裝備大樓(VAB)，但由于航天飛機輪胎出現(xiàn)故障，這一工作被迫推遲。

　　美國宇航局一位發(fā)言人說，在將“亞特蘭蒂斯”號從軌道飛行器處理廠拖出來前，技術(shù)人員對航天飛機的著陸 裝置、輪胎壓力等做了最后一次檢查，結(jié)果發(fā)現(xiàn)航天飛機前面右側(cè)輪胎的壓力低于正常標準，于是決定推遲拖出時間。在對輪胎進行檢查后，機械師發(fā)現(xiàn)輪胎壓力傳感器連接處(不是輪胎本身)出現(xiàn)了故障，他們表示說問題不大，只要更換輪胎便能得到解決。美國宇航局官員稱，這一工作最早將在美國東部時間晚上7點進行。

　　“亞特蘭蒂斯”號是美國宇航局自2003年“哥倫比亞”號失事以來發(fā)射的第二艘航天飛機。由于燃料傳感器出現(xiàn)故障，“發(fā)現(xiàn)”號航天飛機最早只能在7月26日發(fā)射�！皝喬靥m蒂斯”號航天飛機主要擔負著救援使命，一旦“發(fā)現(xiàn)”號出現(xiàn)問題，宇航員將停留在國際空間站。然后，美國宇航局發(fā)射“亞特蘭蒂斯”號將他們接回地球。此外，“亞特蘭蒂斯”號還將對外掛油箱改進成果、用于檢查和維修航天飛機的軌道工具和程序進行評估，同時給國際空間站帶去補給�！皝喬靥m蒂斯”號預(yù)計于9月9日至24日發(fā)射。

　　據(jù)悉，“發(fā)現(xiàn)”號發(fā)射任務(wù)小組在美國東部時間20日下午3點半召開會議，決定在7月26日發(fā)射“發(fā)現(xiàn)”號航天飛機，或者實施某種加油測試，對燃料傳感器做進一步檢查。公布會議討論結(jié)果的情況說明會是在美國東部時間下午5點半舉行的。(楊孝文)