據(jù)新華社莫斯科8月3日電莫斯科時間3日12時48分（北京時間16時48分），“發(fā)現(xiàn)”號上的兩名美國和日本宇航員開始進行第三次太空行走，以進行去除航天飛機腹部兩片不規(guī)則伸出的絕熱瓦縫隙填充材料等工作。

    這次太空行走過程中對航天飛機進行維修最引人關注，這將是宇航員第 一次在太空中維修航天飛機。專家對“發(fā)現(xiàn)”號進行檢查后發(fā)現(xiàn)，航天飛機下腹部、靠近機鼻的部位有兩片填充材料分別伸出1.5厘米和2厘米。如果不對其進行維修，則可能在航天飛機8日返回地面進入地球大氣層時加劇飛機與空氣的摩擦，使得摩擦產生的熾熱氣體可能會燒穿機殼并進入機體內部，釀成類似“哥倫比亞”號解體的慘劇。因而必須對伸出的兩片填充材料進行維修。

    據(jù)新華社莫斯科8月3日電美國宇航局駐俄專家3日說，“發(fā)現(xiàn)”號航天飛機機首左邊舷艙外面的絕熱材料出現(xiàn)輕微松動。

    據(jù)介紹，這一舷艙靠近“發(fā)現(xiàn)”號指令長柯林斯所坐的位置。美國專家認為，絕熱材料輕微松動并無大礙，不必為此擔心。在3日進行的太空行走過程中，宇航員并不對出現(xiàn)松動的絕熱材料進行維修。