美國(guó)“發(fā)現(xiàn)”號(hào)航天飛機(jī)北京時(shí)間２６日２２時(shí)３９分于肯尼迪航天中心發(fā)射升空，這是“哥倫比亞”號(hào)空難以來(lái)美國(guó)航天飛機(jī)的首航。

    “發(fā)現(xiàn)”號(hào)航天飛機(jī)雖然在本月9日安全地返回地球，但是這趟有驚無(wú)險(xiǎn)的太空之旅卻暴露了航天飛機(jī)的安全性能仍然存在許多沒(méi)有解決的問(wèn)題。為此，美國(guó)國(guó)家航空和航天局（NASA）18日宣布，取消原定于今年9月發(fā)射“亞特蘭蒂斯”號(hào)航天飛機(jī)的計(jì)劃，下一次發(fā)射時(shí)間最早也將推遲到明年3月。

     推遲到明年3月

    NASA負(fù)責(zé)太空計(jì)劃的副局長(zhǎng)比爾·格斯登美爾說(shuō)，技術(shù)人員目前正著手解決上個(gè)月“發(fā)現(xiàn)”號(hào)航天飛機(jī)升空時(shí)外掛油箱上絕熱泡沫脫落的問(wèn)題。在這個(gè)問(wèn)題沒(méi)有解決之前，NASA不會(huì)再次發(fā)射航天飛機(jī)。格斯登美爾說(shuō)，專(zhuān)家小組經(jīng)過(guò)全面評(píng)估后認(rèn)為，下一次發(fā)射航天飛機(jī)的時(shí)間最早也要推遲到明年的3月4日，這使得NASA有充分的時(shí)間進(jìn)行準(zhǔn)備，解決現(xiàn)有的問(wèn)題�！拔覀儸F(xiàn)在（解決問(wèn)題）進(jìn)展順利，但是還沒(méi)有完成，”格斯登美爾說(shuō)。

    NASA原計(jì)劃由“亞特蘭蒂斯”號(hào)航天飛機(jī)執(zhí)行今年9月的發(fā)射任務(wù)，但是根據(jù)調(diào)整后的發(fā)射計(jì)劃，明年3月發(fā)射升空的仍將是“發(fā)現(xiàn)”號(hào)航天飛機(jī)，“亞特蘭蒂斯”號(hào)將承擔(dān)下一次飛行任務(wù)，因?yàn)槟谴物w行中，航天飛機(jī)需要為國(guó)際空間站輸送的設(shè)備太重，“發(fā)現(xiàn)”號(hào)難以承擔(dān)。

    專(zhuān)家小組嚴(yán)厲批評(píng)

    同時(shí)，專(zhuān)家小組部分成員對(duì)“發(fā)現(xiàn)”號(hào)升空時(shí)再次出現(xiàn)絕熱泡沫脫落事件提出了嚴(yán)厲批評(píng)。他們指出，在2003年2月“哥倫比亞”號(hào)發(fā)生事故后的兩年半時(shí)間里，NASA為改善航天飛機(jī)安全付出了努力，但高層管理人員的“傲慢和虛榮”導(dǎo)致“哥倫比亞”號(hào)存在的老問(wèn)題一直沒(méi)得到解決，NASA“沒(méi)有吸取應(yīng)該吸取的教訓(xùn)”。

    早在今年6月底，專(zhuān)家小組就在評(píng)估報(bào)告中指出，NASA沒(méi)有滿足“哥倫比亞”號(hào)事故委員會(huì)提出15項(xiàng)飛行安全要求中的3項(xiàng)，其中包括未能完全消除航天飛機(jī)外掛燃料箱絕熱泡沫脫落的風(fēng)險(xiǎn)，而這正是導(dǎo)致“哥倫比亞”號(hào)空中解體的根源。7月26日“發(fā)現(xiàn)”號(hào)發(fā)射升空時(shí)，監(jiān)控錄像設(shè)備發(fā)現(xiàn)燃料箱依然有大塊泡沫脫落，幸運(yùn)的是沒(méi)有砸到飛機(jī)。

    此外，專(zhuān)家小組認(rèn)為NASA沒(méi)有對(duì)航天飛機(jī)的風(fēng)險(xiǎn)進(jìn)行充分評(píng)估，一些安全措施反而使航天飛機(jī)重返太空變得更加復(fù)雜。美國(guó)宇航局局長(zhǎng)格里芬承認(rèn)，沒(méi)有及時(shí)解決絕熱泡沫脫落的問(wèn)題是NASA“犯下的大錯(cuò)”。他同時(shí)表示，這些專(zhuān)家的批評(píng)意見(jiàn)都被收入專(zhuān)家小組的總結(jié)報(bào)告。

    “發(fā)現(xiàn)號(hào)”準(zhǔn)備回家

    目前，航天飛機(jī)的三個(gè)外掛油箱目前仍然在肯尼迪航天中心，稍后將被送到位于新奧爾良的工廠進(jìn)行修理。此外，NASA在加利福尼亞州的技術(shù)人員在為運(yùn)輸“發(fā)現(xiàn)”號(hào)返回佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心做最后準(zhǔn)備。

    “發(fā)現(xiàn)”號(hào)9日在加州愛(ài)德華空軍基地降落，由于天氣不好，其返家之旅一直未能成行。一架改裝的波音747航天飛機(jī)專(zhuān)用運(yùn)輸機(jī)將運(yùn)送“發(fā)現(xiàn)”號(hào)回家，“發(fā)現(xiàn)”號(hào)將固定在其機(jī)身上面，計(jì)劃19日早晨起程，最早于20日到達(dá)目的地。（馮俊揚(yáng)）