美國(guó)國(guó)家颶風(fēng)中心9月22日表示，“麗塔”颶風(fēng)已經(jīng)從最高危險(xiǎn)級(jí)別5級(jí)降為4級(jí)，目前繼續(xù)以每小時(shí)233公里的速度逼近美國(guó)得克薩斯州海岸和美國(guó)石油工業(yè)腹地，卻出乎意料地掉轉(zhuǎn)風(fēng)向，預(yù)計(jì)會(huì)遭受直接打擊的休斯敦和加爾維斯頓市現(xiàn)在看來(lái)有望逃過(guò)一劫。盡管如此，幾十萬(wàn)民眾當(dāng)天還是不敢掉以輕心，匆忙逃離休斯敦。緩慢的車(chē)
流，擁堵的公路，撤離場(chǎng)面令人沮喪。此外，一輛從休斯敦駛出、載有疏散人群的汽車(chē)23日在達(dá)拉斯附近起火,造成數(shù)十人死亡。
就在人們大舉北遷的同時(shí)，美國(guó)總統(tǒng)布什準(zhǔn)備在23日南下回到得克薩斯老家視察，檢查各部門(mén)的救災(zāi)準(zhǔn)備工作。
北上逃命 高速路上客車(chē)爆炸
一輛為躲避颶風(fēng)“麗塔”襲擊而疏散老年人的大客車(chē)當(dāng)?shù)貢r(shí)間23日上午在美國(guó)得克薩斯州一條高速公路上失火，致使24人死亡。
這起事故發(fā)生在第45號(hào)州際高速公路上，得克薩斯州達(dá)拉斯市城外東南方向大約50公里處。當(dāng)?shù)乜h執(zhí)法官辦公室發(fā)言人唐·佩里茨說(shuō)，“執(zhí)法官助理們無(wú)法把所有人都救下大客車(chē)�！迸謇锎恼J(rèn)為，死亡人數(shù)為24人，但這一數(shù)字可能會(huì)變動(dòng)。
女性駕車(chē)人蒂納·瓊斯說(shuō)，她駕駛的車(chē)輛正在大客車(chē)后面。發(fā)現(xiàn)大客車(chē)冒煙后，她把自己的車(chē)停到了路邊�！拔铱吹矫盁�，隨后是一聲爆炸�！弊鳛樽o(hù)士，她幫助治療了一些乘客的表皮或淺層外傷，同時(shí)也至少目睹了至少6具尸體。
自22日以來(lái)，失事大客車(chē)一直處于行駛狀態(tài)，車(chē)內(nèi)載有大約45名離家躲避颶風(fēng)災(zāi)害的老年人。佩里茨拒絕向一名美聯(lián)社記者提供乘客的身份信息，只是說(shuō)乘客們來(lái)自得克薩斯州休斯敦市高檔住宅區(qū)內(nèi)一家養(yǎng)老院。
一些跡象表明，機(jī)械故障最初引起火災(zāi)，乘客所使用的多個(gè)氧氣裝置繼而發(fā)生爆炸。佩里茨說(shuō)，大客車(chē)的剎車(chē)可能是火災(zāi)源頭。
火焰熄滅后，大客車(chē)呈現(xiàn)一具焦黑空殼。警車(chē)和救護(hù)車(chē)趕到現(xiàn)場(chǎng)處理善后之際，客車(chē)內(nèi)許多乘客座位覆蓋上了大塊藍(lán)色雨布。
在原本就因?yàn)楸姸嗄鞲鐬逞匕兜貐^(qū)居民爭(zhēng)相疏散而嚴(yán)重阻塞的第45號(hào)州際高速公路上，這起事故進(jìn)一步遲緩了車(chē)流，沿路一度滯留了綿延27公里長(zhǎng)的眾多車(chē)輛。
交通堵塞導(dǎo)致油荒
美國(guó)政府已經(jīng)敦促得克薩斯和路易斯安那兩州沿岸的近200萬(wàn)人緊急疏散。目前，已經(jīng)有至少100多萬(wàn)人抱著他們的寵物行進(jìn)在北上遷移的路上。
在得克薩斯州最大的城市休斯敦，人們冒著36攝氏度的酷暑，開(kāi)著汽車(chē)在高速公路上緩慢向前蠕動(dòng)，平時(shí)只需要15分鐘的車(chē)程現(xiàn)在卻需要數(shù)小時(shí)，交通堵塞長(zhǎng)達(dá)160公里。有些人擔(dān)心這樣會(huì)把汽油白白浪費(fèi)掉，干脆將汽車(chē)熄火下車(chē)推著走。而這樣“手推車(chē)”的速度居然和開(kāi)車(chē)前進(jìn)的速度不相上下。
格里芬本來(lái)想帶領(lǐng)妻兒離開(kāi)休斯敦，但在路上等候了數(shù)小時(shí)后無(wú)奈返回。他說(shuō)：“這真是一場(chǎng)噩夢(mèng)……我從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這種情形。”
“這是我所見(jiàn)過(guò)的最糟糕的（疏散）計(jì)劃！”朱迪·安德森驅(qū)車(chē)逃離她在休斯敦市郊的家，12小時(shí)只向前“爬行”了72公里�！岸颊f(shuō)我們經(jīng)歷‘卡特里娜’后得到不少經(jīng)驗(yàn)，從我這可證明不了什么�！�
持續(xù)14小時(shí)交通堵塞使司機(jī)們耗盡汽油，想要找個(gè)住處稍事休息也無(wú)望———去往俄克拉荷馬州和阿肯色州沿路的旅館全部客滿。
加油站發(fā)出汽油告急警報(bào)，警察為油箱已空的駕車(chē)者們送去汽油。得州官方也已向五角大樓尋求汽油援助。
下車(chē)遛狗消磨時(shí)間
為打發(fā)困守車(chē)內(nèi)的煩悶，一些人下車(chē)遛狗，另一些人在敞蓬小卡車(chē)?yán)锎蝽�；父母帶上孩子在高速公路隔離帶玩起了接傳球游戲；還有人在車(chē)輛間走動(dòng)閑聊。
高溫使許多車(chē)輛過(guò)熱，而人們的脾氣也同樣“升溫”。
“我一直在車(chē)?yán)锖敖校 卑⒈取ず湛巳R比說(shuō)。她與丈夫和兩個(gè)孩子被困在45號(hào)州際公路，試圖從休斯敦市郊遷往達(dá)拉斯，行程大約402公里�！斑@樣做根本沒(méi)用。要是早知情況這么糟糕，我寧愿呆在家里度過(guò)這場(chǎng)風(fēng)暴。”
特拉扎娜·莫雷諾作出了這種選擇。撤離位于休斯敦的家后，驅(qū)車(chē)近3小時(shí)卻只行駛了10公里，她最終選擇放棄�！芭c呆在家里相比，也許颶風(fēng)的力量到頭來(lái)還是會(huì)使我們陷入進(jìn)退兩難的處境，到時(shí)候還不知自己在哪個(gè)更糟的地方，”莫雷諾說(shuō)。
“頂風(fēng)”南下 布什吸取教訓(xùn)趕回老家救災(zāi)
美國(guó)國(guó)土安全部已經(jīng)將“麗塔”颶風(fēng)定性為“全國(guó)性重大事件”，并正式啟動(dòng)全國(guó)性應(yīng)急機(jī)制。為了顯示自己確實(shí)在“卡特里娜”颶風(fēng)中吸取了教訓(xùn)，避免出現(xiàn)再次挨罵的局面，布什向美國(guó)民眾保證，他和他的政府這一次絕不會(huì)再犯錯(cuò)。他在22日表示，政府各級(jí)官員“已經(jīng)為最壞的情況做好了準(zhǔn)備”，并將做出迅速、有效的反應(yīng)。
聯(lián)邦緊急措施署（FEMA）已經(jīng)向得克薩斯州派出了14支城區(qū)救援分隊(duì)。同時(shí)還有5支通訊小組和20多架直升機(jī)隨時(shí)待命。另外，45卡車(chē)的水、45卡車(chē)的冰塊和25卡車(chē)的肉食已經(jīng)被送往得克薩斯的聯(lián)邦中心。650輛巴士將協(xié)助得克薩斯和路易斯安那民眾撤離。
為了在颶風(fēng)面前爭(zhēng)取主動(dòng)，布什將于當(dāng)?shù)貢r(shí)間23日視察他的老家得克薩斯州，檢查得州政府防災(zāi)工作并慰問(wèn)駐守在第一線的緊急救援人員。此外，他還將趕赴科羅拉多州的北方司令部，實(shí)地了解聯(lián)邦政府目前的準(zhǔn)備情況。
盡管布什政府這次的反應(yīng)非�！盁嵝摹�，當(dāng)這并不能將舊賬一筆勾銷(xiāo)。一個(gè)由共和黨主導(dǎo)的特別調(diào)查委員會(huì)22日開(kāi)始對(duì)各級(jí)政府在颶風(fēng)“卡特里娜”救災(zāi)過(guò)程中的糟糕表現(xiàn)展開(kāi)調(diào)查。
美聯(lián)社的一項(xiàng)最新的民意調(diào)查顯示，只有1/4的美國(guó)人認(rèn)為聯(lián)邦政府對(duì)“卡特里娜”颶風(fēng)準(zhǔn)備得當(dāng)。
責(zé)任編輯 原霞
