7月2日，離2006年世界水球聯(lián)賽開幕式舉行僅有最后一天，大賽組委會(huì)及其工作人員正在進(jìn)行最后的準(zhǔn)備工作。由國(guó)際游泳聯(lián)合會(huì)主辦， 中國(guó)游泳協(xié)會(huì)、湖南省體育局和永州市人民政府承辦的2006年世界水球聯(lián)賽將從明天起在湖南省永州市體育中心正式開幕，來自法國(guó)、新西蘭、澳大利來、日本和中國(guó)共八支世界男女水球隊(duì)在這里進(jìn)行為期十四天的激烈角逐。 中新社發(fā) 席曉剛 攝

　　中新社永州七月三日電 (記者 劉雙雙)世界水球最高水平賽事之一的二00六世界水球聯(lián)賽今天下午在湖南永州逐浪開打，法國(guó)、日本、澳大利亞、新西蘭和中國(guó)這五大水球強(qiáng)國(guó)的八支男女水球隊(duì)將通過三十三場(chǎng)比賽，一決雌雄。

　　這是中國(guó)首次承辦世界頂級(jí)水球賽事，旨在備戰(zhàn)二00八年北京奧運(yùn)會(huì)，檢閱世界水球運(yùn)動(dòng)發(fā)展水平，擴(kuò)大對(duì)外交流，也為北京奧運(yùn)會(huì)培養(yǎng)水球裁判和工作人員，積累舉辦水球比賽經(jīng)驗(yàn)。

　　本次賽事系第五屆世界男子水球聯(lián)賽和第三屆世界女子水球聯(lián)賽，由國(guó)際泳聯(lián)主辦，在著名的水球運(yùn)動(dòng)之鄉(xiāng)永州舉行。開幕式上，國(guó)際游聯(lián)水球技術(shù)委員會(huì)副主席阿米尼向永州市政府授國(guó)際游聯(lián)會(huì)旗。

　　為期十四天的比賽過程中，八支勁旅將進(jìn)行三十三場(chǎng)比賽，產(chǎn)生男女冠軍各一名、最佳男女射手各一名、優(yōu)秀運(yùn)動(dòng)員若干名。

　　水球起源于十九世紀(jì)中葉的英國(guó)，最初是人們游泳時(shí)在水中傳擲足球的一種娛樂活動(dòng)，故有“水上足球”之稱。水球在德國(guó)、法國(guó)和意大利等國(guó)受歡迎程度絲毫不亞于足球、籃球；在瑞典、挪威和丹麥，水球甚至被稱為“第一運(yùn)動(dòng)”；在亞洲，水球仍在“冷門項(xiàng)目”中求崛起。完