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海豚被認為是人類的好朋友，其傳統(tǒng)形象也十分可愛機智。
海豚的大腦體積很大，但并不一定就代表其智力超群，南非科學家日前發(fā)現(xiàn)，連實驗室里的小白鼠和金魚的智力甚至都能超過它，此觀點打破了海豚在人們印象中一貫聰明機智的形象。
大腦體積大不等于聰
明
南非約翰內(nèi)斯堡威特沃特斯蘭德大學研究大腦演變神經(jīng)行為的科學家保羅·曼戈爾認為，海豚、鯨和鼠海豚的特大體積大腦是溫血動物適應(yīng)冷水環(huán)境的結(jié)果，并不是智力的象征。他表示，人類習慣把大腦體積大小與智慧高低畫等號，因此一直認為海豚是聰明的，這一邏輯存在漏洞，它暗示所有大腦的構(gòu)造都相同，但當觀察海豚大腦結(jié)構(gòu)時，科學家發(fā)現(xiàn)它的構(gòu)造并不利于復雜的信息處理。
曼戈爾的觀點注定會在公眾中引起了很大反響，畢竟人們長期以來一直把海豚看作是最聰明的哺乳動物之一，并把它與情感和其他人性化的特質(zhì)聯(lián)系在一起，但他發(fā)表在生物學雜志上的文章認為事實恰恰相反。
海豚腦大但結(jié)構(gòu)不合理
大腦是由神經(jīng)元和神經(jīng)膠質(zhì)構(gòu)成，后者為神經(jīng)元創(chuàng)造了適當?shù)墓ぷ鳝h(huán)境并產(chǎn)生熱量。曼戈爾認為海豚的大腦有過多的神經(jīng)膠質(zhì)和非常少的神經(jīng)元……這樣的大腦結(jié)構(gòu)不利于信息處理，它之所以那么大，是為水生哺乳動物對抗必須面臨的熱量挑戰(zhàn)而形成的。
智力不如金魚和小白鼠
曼戈爾哈表示，對生物習性的觀察也支持了他打破常規(guī)的研究方法，呈現(xiàn)出海豚的傻瓜本質(zhì)。他說：“你把一只動物放進盒子里，即使是一只實驗鼠或一只沙鼠，它首先想做的是從盒子中爬出來。如果你沒給金魚缸蓋上蓋子，金魚將最終跳出魚缸以擴大它的生存空間。但是海豚從來都不會這樣做。在海洋館中，隔開不同池中的海豚的隔離物僅高出水面1～2英尺�！睘槭裁此鼈儾惶鰜砟�？曼戈爾認為，這是它們頭腦簡單到根本無法形成這種意識。
海豚在海洋館中跳出水面穿越鐵環(huán)的精彩表演，僅僅是因為它們已經(jīng)習慣于用這種方式獲取食物獎勵。曼戈爾指出，海豚實際上能對16種刺激物作出反應(yīng)，但是這只證明了訓獸員的優(yōu)秀，并不能說明它是聰明的動物。刺激反應(yīng)訓練被認為是低級別的智力行為�！甭隊栠�提到了金槍魚捕撈業(yè)，這一行業(yè)在消費者的壓力下已經(jīng)開始全力保護海豚免于被漁網(wǎng)捕捉殺死。他說：“如果它們真有智慧，它們就該在漁網(wǎng)被拉出水面前跳出來�！�
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