消息(360度)：英國當?shù)貢r間1月17日中午12點，英超豪門曼聯(lián)俱樂部召開新聞發(fā)布會，宣布中國球員董方卓和曼聯(lián)隊簽訂了一份為期三年半的工作合同，這也意味著董方卓已經獲得了代表曼聯(lián)征戰(zhàn)英超甚至歐洲冠軍杯的資格。
同樣是加盟英超球隊，董方卓此次簽約曼聯(lián)產
生的影響遠遠超過了他的前輩孫繼海和李鐵等人。作為擁有129年歷史的足球豪門，曼聯(lián)隊擁有眾多世界頂尖球員，它曾在一年內獨享歐洲冠軍杯冠軍、英超聯(lián)賽冠軍和英國足總杯冠軍三大榮譽。董方卓的正式簽約，創(chuàng)造了多項中國球員的紀錄。他成為了加盟歐洲豪門俱樂部一線隊的第一名中國人，同時350萬英鎊的轉會費也創(chuàng)造了中國足球歷史上的最高身價。
對于董方卓簽約曼聯(lián)，世界三大通訊社都予以了報道，其中法新社和美聯(lián)社的標題都是《中國前鋒獲得曼聯(lián)新合同》。歐足聯(lián)的官方網站也以《董給曼聯(lián)注入"興奮劑"》為題進行了報道。國際權威媒體紛紛在董方卓簽約后第一時間發(fā)文，這樣對中國留洋球員的關注實屬罕見。
應該說，這是董方卓和曼聯(lián)的第二次簽約。2004年1月13日，董方卓以首付50萬英鎊，總轉會費350萬英鎊的身價從大連實德轉會曼聯(lián)，但由于勞工證的限制和積累比賽經驗的需要，曼聯(lián)把他租借給了比利時的合作俱樂部安特衛(wèi)普隊。在比利時的三個賽季中，董方卓以38個進球超越楊晨成為中國進球最多的旅歐球員，05-06賽季更以18粒進球，獲得比乙聯(lián)賽最佳射手，贏得中國球員第一個海外金靴獎。由于董方卓在安特衛(wèi)普的出色表現(xiàn)，最終堅定了曼聯(lián)和他簽訂新合同的決心。
歲末年初，從鄭智登陸英超查爾頓、孫祥租借給荷蘭勁旅埃因霍溫到昨天董方卓正式加盟曼聯(lián)，中國現(xiàn)役幾名頂級球員紛紛加盟歐洲頂級足球聯(lián)賽，似乎意味著第三次中國足球運動員留洋潮的到來，而這會是正在經歷寒冬的中國足球慢慢回暖的標志嗎？
中國球員第一次留洋潮始于1998年，那一年范志毅和孫繼海加盟英甲球隊水晶宮，楊晨加盟德甲法蘭克福，特別是楊晨，在相當一段時間里成為中國留洋隊員的代表人物。2002年，孫繼海轉會曼城，開始征戰(zhàn)英超。同年的韓日世界杯給了更多中國球員展示自己的寶貴機會，越來越多的人開始走出國門去國外俱樂部試訓，最終李鐵和李瑋峰加盟英超，邵佳一登陸德甲，但在這幾位旅歐球員中，除了孫繼海表現(xiàn)較為穩(wěn)定之外，其他球員的起伏較大，李瑋峰更是在坐了4個月的冷板凳后打道回府。從那以后，中國球員的留洋熱潮也漸漸降溫。
毋庸置疑的是，在中國足球水平持續(xù)低迷的情況下，如果能到更高水平的職業(yè)聯(lián)賽踢球，對于球員來說，是一個千載難逢的好機會。從楊晨這些球員身上我們可以看到，國外風雨的歷練，能使他們在戰(zhàn)術理解、足球意識和拼搏精神等多方面得到提升。但至今我們還未擁有像日本的中田英壽、韓國的樸智星那樣的代表性人物，除了語言和文化差異等因素外，球員本身的實力不濟應該是根本原因。而正因為這樣，我們需要更多的請進來和走出去。
有圈內人士分析，在競爭激烈的曼聯(lián)前鋒線，董方卓在短時期內獲得上場機會的難度很大，而逐漸在曼聯(lián)站穩(wěn)腳跟的韓國球員樸智星應該是他學習的榜樣。
