科學(xué)家再造猛犸象血液 史前巨獸有望復(fù)活(圖)

猛犸象的模擬圖

????猛犸象又名長(zhǎng)毛象，因全身長(zhǎng)滿用以御寒的長(zhǎng)毛而著稱，已于約1萬年前滅絕。加拿大科學(xué)家成功再造猛犸象的血液，或許在未來可以讓這一物種重現(xiàn)地球。

????遷移之謎

????猛犸象堪稱最負(fù)盛名的史前哺乳動(dòng)物，其生存的時(shí)代為冰河世紀(jì)。猛犸象與現(xiàn)存的非洲象和亞洲象是近親，最早都在赤道附近的非洲地區(qū)活動(dòng)。

????大約120萬年至200萬年前，氣候變化導(dǎo)致氣溫

????猛犸象的遷移行為令人費(fèi)解，因?yàn)榈蜏貢?huì)抑制象體內(nèi)輸送氧氣的血紅蛋白，導(dǎo)致它們無法在寒冷氣候中生存。科學(xué)家由此猜測(cè)猛犸象的血紅蛋白可能發(fā)生了變異。

????加拿大馬尼托巴大學(xué)研究人員通過對(duì)比猛犸象和現(xiàn)存非洲象、亞洲象的基因證實(shí)了這一猜測(cè)：猛犸象具有遺傳適應(yīng)能力，它們的血液基因發(fā)生了突變。即使在低溫環(huán)境中，猛犸象的血紅蛋白也能輸送氧氣。

猛犸幼象被埋回冰凍地帶

????再造血液

????在科幻小說《侏羅紀(jì)公園》中，從幾百萬年前的琥珀中提取出的昆蟲脫氧核糖核酸（DNA）可以再造恐龍。這或許給科學(xué)家?guī)砹遂`感。

????馬尼托巴大學(xué)研究人員在西伯利亞的凍土層中找到三具約四萬年前的猛犸象“遺體”，從它們的骨骼中提取出血紅蛋白DNA，按順序排列好，再將其轉(zhuǎn)錄為核糖核酸（RNA）并放入大腸桿菌中培養(yǎng)。

????最終，猛犸象的血紅蛋白在大腸桿菌中獲得“重生”。

????相關(guān)研究成果刊登在最新一期《自然遺傳學(xué)》雜志上。

????英國(guó)《每日郵報(bào)》2日援引研究報(bào)告作者之一、馬尼托巴大學(xué)教授凱文·坎貝爾的話報(bào)道：“這種合成的血紅蛋白取材于真實(shí)的猛犸象標(biāo)本，與猛犸象活體體內(nèi)的血紅蛋白沒有區(qū)別。”

迄今發(fā)現(xiàn)的保存最完整的猛犸象尸體

????有望復(fù)活

????研究人員對(duì)再生血液進(jìn)行檢測(cè)，發(fā)現(xiàn)血紅蛋白的排列順序發(fā)生了三處明顯改變，正是這種改變使猛犸象的血液變得“抗凍”?，F(xiàn)存的大象并不具備這種能力。

????這種改變也表現(xiàn)在其他一些生活在北極地區(qū)的物種身上，比如馴鹿和麝香牛。

????科學(xué)家相信，借助這種遺傳適應(yīng)技術(shù)能夠重建猛犸象身體的其他部分，使其復(fù)活。

????這項(xiàng)研究已經(jīng)持續(xù)7年，參與其中的英國(guó)約克大學(xué)教授米基·霍夫賴特說：“這項(xiàng)研究是運(yùn)用古老DNA再造滅絕物種的第一次探索，具有重要的進(jìn)步意義和廣泛的適用性?！?/p>

????但是再造出血液蛋白質(zhì)并不意味著能夠重建動(dòng)物的整個(gè)身體，因?yàn)镈NA無法保存在化石中?！睹咳锗]報(bào)》說，對(duì)于恐龍這類幾百萬年前就已經(jīng)滅絕的物種而言，科學(xué)家也回天乏術(shù)。