我國古代有一種專門測(cè)量日影長(zhǎng)短，可定時(shí)刻的儀器，叫晷表。晷是一塊測(cè)定影子長(zhǎng)短的刻板，表是直立在刻板兩端的標(biāo)竿。根據(jù)刻板上日影的長(zhǎng)短，便可知道時(shí)間。漢、唐以后，在一些詩文中開始出現(xiàn)了“寸陰”、“分陰”這些詞語。唐末一位詩人曾寫過《白鹿詩二首》，其中一首這樣寫的：“讀書不覺春已深，一寸光陰一寸金。不是道人來引笑，周情孔思正追尋。”以后時(shí)間用“寸”來形容、計(jì)量的說法便流傳開了。（摘自《科技消息報(bào)》）