背景知識：前扣帶皮質(zhì)異常暗示精神疾病
由于前扣帶皮質(zhì)在大腦處理認(rèn)知任務(wù)，特別是復(fù)雜和具有挑戰(zhàn)性的認(rèn)知任務(wù)時(shí)扮演了重要角色，所以近年來，前扣帶皮質(zhì)成了科學(xué)家的重點(diǎn)研究對象。這一區(qū)域的異常反應(yīng)和許多嚴(yán)重的精神疾病有著非常緊密的聯(lián)系，其中包括精神分裂癥和強(qiáng)迫癥等。
這
項(xiàng)研究給我們提供了更為清楚的認(rèn)知機(jī)制的圖片，證明人們可以通過認(rèn)知機(jī)制進(jìn)行自我監(jiān)控，同時(shí)控制自己的行為。這對精神疾病的治療具有重大的現(xiàn)實(shí)意義，有助于開發(fā)更有效的治療方法。
布朗說：“我們的研究結(jié)果顯示，精神分裂癥患者的前扣帶腦皮質(zhì)區(qū)域是如何受到損傷，它又是怎樣導(dǎo)致早期預(yù)警系統(tǒng)的崩潰的。因?yàn)轭A(yù)警系統(tǒng)的失效，精神分裂癥患者的大腦就無法預(yù)知或者控制一些失常行為的發(fā)生。而另一方面，在那些患有強(qiáng)迫癥的人們中間，即使不會有什么危險(xiǎn)發(fā)生，前扣帶腦皮質(zhì)也會向人們預(yù)先發(fā)出警告。”
布朗補(bǔ)充說：“有趣的是，在吸毒人員和患有帕金森疾病的人中間，我們也發(fā)現(xiàn)了相同的神經(jīng)傳遞素(即“多巴胺”)介入的證據(jù)�？瓷先�，在訓(xùn)練前扣帶腦皮質(zhì)識別應(yīng)該在什么時(shí)候發(fā)送預(yù)警信號的過程中，多巴胺扮演了一個(gè)至關(guān)重要的角色。”
人們已經(jīng)知道，前扣帶腦皮質(zhì)是大腦執(zhí)行控制系統(tǒng)中的一個(gè)重要部分。人們也相信，它能夠幫助調(diào)節(jié)諸如寒冷、堅(jiān)硬等感受，進(jìn)行事實(shí)基礎(chǔ)上的推理，以及產(chǎn)生愛、恐懼或者預(yù)感等情緒反應(yīng)。現(xiàn)在，研究者對它有了新的認(rèn)識�！斑@是一個(gè)信息處理區(qū)域，根據(jù)信息在決定形成過程中的作用來區(qū)分處理的先后順序�？雌饋�，它能夠把有關(guān)動機(jī)和效果好壞的信息聯(lián)系起來，從而帶來認(rèn)知的變化，改變?nèi)藗儗κ挛锏目捶��！?
花絮：電腦模型功不可沒
這項(xiàng)研究在科學(xué)界也具有重要的意義。因?yàn)樗\(yùn)用了電腦模型來預(yù)知大腦在經(jīng)驗(yàn)刺激下的活動，其結(jié)果隨后便被實(shí)驗(yàn)獲得的成像數(shù)據(jù)證實(shí)。
布朗說：“開始的時(shí)候，我們建造了一個(gè)仿真電腦模型，隨后我們便發(fā)現(xiàn)了電腦預(yù)測的存在于大腦前扣帶皮層中的預(yù)警系統(tǒng)。這是一個(gè)令人興奮的結(jié)果，但是我們還要通過人體實(shí)驗(yàn)證實(shí)它的準(zhǔn)確性。”
在過去的20年中，電腦的功能越來越強(qiáng)大，電腦模型也成為大腦研究的有力工具。布朗說：“事實(shí)上，電腦模型還進(jìn)行了其他一些關(guān)于前扣帶皮層如何工作的預(yù)測，但是我們還沒有機(jī)會證實(shí)，我們期待著更多有意義的發(fā)現(xiàn)�！�
責(zé)任編輯 原霞
